공예의 종류만 해도 수십 가지가 되듯이 공방도 유행에 따라 부침이 심합니다.
오랜만에 검색사이트에서 '천연염색' 관련 공방이나 카페를 검색해 보니 예전만큼 활기가 있어보이지 않습니다.
이미 천연염색 유행도 한차례 지나갔다는 의미겠지요.
가구공방, 목공예, 도자기공방, 천연비누 공방 등 공방의 종류도 많고 또 유행에 따라 공방이 생기고 없어지는 것은 어찌보면 자연스런 현상입니다.
요즘 들어서는 압화, 북아트, 캘리그라피 등 생소한 공방들이 새롭게 생겨나고 있습니다.
무릇 공방이란 생계의 입장에서보면 경제적으로 윤택한 적이 별로 없는 것 같습니다.
근근이 이어간다는 것이 정확하겠지요.
나름 한 분야에서 기술을 쌓고 그 기술로 생계를 꾸려나가며, 대를 이을 정도는 아니더라도 꾸준히 발전해 나갈 발판이 마련되면 좋을텐데 공방 운영이 그리 녹록치 않은 모양입니다.
저희만 하더라도 이제까지 번듯한 가게 하나 가져본 적이 없습니다.
그냥 집안 마당 한켠에서 하는 천연염색공방입니다.
역설적이지만 그래서 오히려 지금까지 '가늘고 길게' 유지해 온 것인지도 모릅니다.
폐교운동장에서 수십 개의 빨랫대에 염색한 천을 널어 말리는 모습이 천연염색공방의 보기 좋은 모습일진대 얼마전까지도 많이 보이던 그 모습이 점점 보기 힘들어지는 것 같습니다.
규모도 있고 멋지게 샵을 차린 곳을 보면 오히려 몇 년 안 가서 일찍 문을 닫는 경우도 많이 봅니다.
샵을 크게 내거나 체험학습장을 번듯하게 내면 남들 눈에 보기는 좋으나 그에 따라 가게세나 전기세, 인건비 등 운영비를 충당하다보면 정작 버는 것보다 비용으로 더 나갈 수 있기 때문입니다.
온라인쇼핑몰을 운영하거나 소문을 내려하면 포털사이트에 광고를 내야 하고, 쥐꼬리만한 수입은 광고료로 나가 정작 손에 들어오는 것은 없을테니까요.
요즘 대세로 떠오른 공예 중엔 가죽공예도 있는 것 같습니다.
도시 마다 가죽공방도 많이 생기고, 카페도 많이 활성화 되었습니다.
카페 공지글을 보니 가죽공방도 사단법인을 만들고 자격증을 만들어 공인하는 방향으로 가는 모양입니다.
뭐 천연염색이나 천연비누, 도자기 등등 이제까지 여러 공예들도 여기저기 각기 다른 기관에서 민간자격증을 남발하여 발급하곤 했습니다.
국가공인이 아닌 민간단체의 자격증이라 별로 쓸모가 없어 보이는데, 자격증을 미끼로 수강자를 끌어들이는 방법을 여타 공예들도 똑같이 답습하는 것 같아 안타깝습니다.
기술이 없는 사람은 단기간에 자격증을 따서 자신을 포장하려 하고, 그런 사람들을 상대로 자격증 장사를 하여 이윤을 추구하려는 기관의 합작으로 이루어지는 좋지 않은 선례들이 답습되는 것 같습니다.
공방은 각자 나름대로의 특색을 살리고 그 기능을 이어나가면 될텐데 말입니다.
유행에 편승한 편법적인 공방문화라면 그 주기가 더욱 짧아지고 의미마저도 왜곡될 것 같다는 생각입니다.
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